Acidez durante el embarazo: Causas, síntomas, prevención y tratamientos

¿Qué provoca la acidez durante el embarazo?

En general, la acidez ocurre cuando el contenido del estómago regresa al esófago, el tubo que va de la boca al estómago. En la parte inferior del esófago, el músculo del esfínter esofágico inferior se abre y cierra para permitir que los alimentos entren en el estómago. El esfínter esofágico inferior suele cerrarse cuando no estás tragando. Sin embargo, cuando este músculo está más relajado, puede permitir que algunos de los alimentos no digeridos y el ácido en el estómago fluyan hacia arriba en el esófago¹. Esto se conoce como reflujo ácido.

Desencadenantes del reflujo ácido

Varios factores diferentes pueden provocar acidez durante el embarazo. Un desencadenante incluye las hormonas, como la progesterona, que tu cuerpo produce a niveles altos cuando estás embarazada. La progesterona relaja el esfínter esofágico inferior, lo que aumenta las posibilidades de que el contenido del estómago se filtre en el esófago². Además, la progesterona relaja los músculos del sistema digestivo y evita que el estómago se vacíe rápido. Cuanto más tiempo tu estómago permanezca lleno de comida, más probable es que tengas síntomas de acidez².

Algunos medicamentos también pueden aumentar el reflujo ácido durante el embarazo. Si tomas medicamentos para tratar las náuseas o la presión arterial alta durante el embarazo, puedes padecer de acidez estomacal como efecto secundario^1,3.

Otra causa de acidez durante el embarazo es el embarazo en sí. A medida que el bebé crece, el útero hace cada vez más presión sobre el estómago. Esta presión puede empujar el contenido del estómago hacia arriba y hacia el esófago, lo que provoca acidez⁴.

¿Cuándo comienza la acidez en el embarazo?

Los síntomas pueden comenzar en cualquier momento durante el embarazo. Algunas mujeres pueden notar acidez de inmediato durante las primeras etapas de gestación. Sin embargo, los síntomas suelen ser leves y poco frecuentes. Un estudio reveló que una de cada ocho mujeres experimenta acidez una vez por semana o más durante el primer trimestre⁵.

La acidez se vuelve más frecuente a medida que el embarazo avanza, y los síntomas suelen empeorar. Cuanto más avanza el embarazo, más frecuentes son los síntomas. Para el tercer trimestre, la mayoría de las mujeres experimentan signos de reflujo ácido varias veces por semana o, en algunos casos, todos los días⁵.

Algunas mujeres que padecen acidez durante el embarazo nunca han tenido este problema antes. Para las mujeres que tienen reflujo ácido antes de quedar embarazadas, la acidez durante el embarazo puede ser más grave⁶.

Síntomas de la acidez durante el embarazo

Durante el embarazo, es posible que experimentes síntomas frecuentes de acidez, como los siguientes⁷:

• Sensación de ardor en el centro del pecho, debajo del esternón
• Sensación de dolor o ardor en la garganta o la parte posterior de la boca
• Sabor agrio o ácido en la boca o en la garganta

Estos síntomas pueden empeorar en determinados momentos, como después de comer, por la noche, cuando estás acostada o al agacharte⁷.

¿Cómo se pueden prevenir y reducir los síntomas de la acidez?

Puede ser difícil bloquear por completo todas las sensaciones de acidez durante el embarazo, pero puedes tomar varias medidas para reducir la frecuencia y la gravedad de los síntomas. Primero, habla con tu proveedor de atención primaria u obstetra. Bajo su supervisión, es posible que puedas probar varios remedios, como evitar los alimentos que provoquen acidez.

Modificaciones en la dieta

Ciertos alimentos son más propensos a desencadenar síntomas de acidez. Una de las mejores maneras de prevenir la acidez durante el embarazo es evitar los siguientes¹:

• Comidas picantes
• Alimentos grasosos
• Frutas y jugos cítricos
• Tomates y productos con tomate
• Chocolate
• Menta
• Bebidas carbonatadas

También puedes hacer otros cambios en tus hábitos alimenticios para aliviar la acidez durante el embarazo. Por ejemplo, muchas mujeres embarazadas notan que sus síntomas empeoran si comen tarde por la noche. Trata de comer la última comida del día al menos tres o cuatro horas antes de acostarte¹. Esto les da a los alimentos más tiempo para que se digieran y salgan del estómago antes de acostarte, lo que puede reducir la acidez.

Comer más lentamente también puede ayudarte a controlar la acidez. Cuando comes rápido, los alimentos no se mastican tan bien y es más probable que tragues aire. Ambos problemas pueden empeorar la acidez⁸.

Comer porciones más pequeñas también puede ayudarte a controlar la indigestión ácida durante el embarazo. Las comidas más abundantes ocupan más espacio en el estómago y son más propensas a causar síntomas de acidez, especialmente a medida que avanza el embarazo⁸.

Remedios caseros y consejos

Otros cambios sencillos en tu rutina cotidiana también pueden ayudarte a controlar los síntomas de acidez. Cambiar la ropa ajustada por prendas más sueltas puede ayudar, especialmente cuando estás acostada. La ropa ajustada ejerce más presión sobre el estómago, lo que puede empeorar la acidez¹.

Cuando duermas por la noche o una siesta, no te acuestes totalmente plana. Acostarte totalmente plana facilita el flujo del ácido desde el estómago hacia el esófago. Intenta levantar la cabecera de la cama colocando bloques debajo de las patas de la cama o durmiendo con una almohada con forma de cuña¹.

Tratamiento de la acidez durante el embarazo

Los cambios en la dieta y el estilo de vida pueden ayudar a reducir los síntomas. Sin embargo, incluso con las mejores medidas preventivas, es posible que sigas teniendo acidez durante el embarazo. Afortunadamente, el alivio es posible. Pregúntale a tu médico sobre los medicamentos que pueden reducir el ácido y aliviar los síntomas.

Algunos de los remedios para la acidez durante el embarazo incluyen:

• Antiácidos: Estos medicamentos actúan neutralizando el ácido en el estómago al contacto.
• Bloqueadores de la histamina 2 (H2): PEPCID^® es un reductor de ácido de acción rápida que puede reducir los síntomas de acidez en cuestión de minutos. Si estás embarazada, consulta a tu médico o farmacéutico antes de su uso para ver si PEPCID^® es adecuado para ti.
• Inhibidores de la bomba de protones (PPI): Los inhibidores de la bomba de protones actúan cerrando las bombas que liberan el ácido en el estómago. Están diseñados para tratar la acidez frecuente y no para el alivio inmediato, ya que pueden tardar de 1 a 4 días en actuar plenamente. Muchos PPI pueden usarse de manera segura durante el embarazo⁹. Si estás embarazada, habla con tu médico o farmacéutico antes de usarlos para asegurarte de que los PPI sean el medicamento adecuado para ti.

Preguntas frecuentes

• ¿Cuántas personas tienen acidez durante el embarazo?
  
  • La mitad de las mujeres experimentan acidez en algún momento durante el embarazo. El 22 % puede tener acidez durante el primer trimestre, mientras que hasta el 72 % puede desarrollar este síntoma en el tercer trimestre².
• ¿La acidez es un signo del embarazo?
  
  • La acidez puede ser un síntoma temprano del embarazo¹⁰. Sin embargo, la acidez también es bastante frecuente entre las personas que no están embarazadas, y muchas personas que están embarazadas no sufren acidez durante el primer trimestre. Sin embargo, si tienes acidez repentina, puede ser una buena idea hablar con tu médico para ver si puedes determinar la causa subyacente.
• ¿Qué puede desencadenar la acidez durante el embarazo?
  
  • La acidez puede ser causada por el bebé en crecimiento que presiona el estómago, por las hormonas del embarazo, por comer justo antes de dormir o hacer ejercicio, por consumir comidas abundantes, por usar ropa que ejerza presión sobre el abdomen o por medicamentos¹.
• ¿Qué alimentos empeoran la acidez?
  
  • Es más probable que los alimentos picantes, grasosos o ricos en grasa desencadenen la acidez. Los tomates, las naranjas y otros alimentos ácidos también suelen empeorarla. Algunas personas también sufren acidez después de comer menta o chocolate⁵. Además, los alimentos que provocan acidez varían de una persona a otra, por lo que es posible que tengas que dedicar tiempo a averiguar cómo los diferentes alimentos afectan tus síntomas. Usa un diario de alimentos para hacer un seguimiento de lo que comes junto con tus síntomas de acidez.
• ¿Qué alimentos pueden aliviar la acidez?
  • Prueba aliviar la acidez bebiendo un vaso de leche tibia baja en grasa o comiendo yogur bajo en grasa⁴.
• ¿Qué puedo tomar para la acidez durante el embarazo?
  • Si la acidez persiste después de hacer cambios en tu estilo de vida, hay medicamentos que pueden ayudar. Pregúntale a tu médico qué medicamentos son adecuados para prevenir o tratar la acidez causada por el embarazo.
• ¿Debo hablar con un médico?
  • La acidez es frecuente durante el embarazo, pero es recomendable que hables con tu médico si tus síntomas son graves o constantes. Además, debes decirle al médico si tienes acidez junto con pérdida de peso, problemas para tragar, tos crónica o heces rojas o negras¹.