¿Qué causa la acidez por la noche?
Durante el día, cuando es más probable que estés sentado o de pie, el ácido en el estómago tiende a permanecer en el estómago, donde pertenece. Es más difícil para el ácido subir hacia el esófago (el tubo que une la boca con el estómago)3.
Por otra parte, cuando te recuestas por la noche justo después de comer, el ácido en el estómago no tiene que luchar contra la gravedad para volver al esófago o la garganta. Este fenómeno causado por la acidez, llamado “reflujo ácido”, puede causar un dolor ardiente o la sensación de haber regurgitado alimentos3. Recostarse inmediatamente después de cenar o comer refrigerios tarde por la noche puede desencadenar o empeorar la acidez5.
¿Por qué la acidez puede empeorar por la noche?
La acidez puede empeorar por la noche porque determinados factores que la causan tienen lugar con más frecuencia por la noche. Por ejemplo, el alcohol puede provocar acidez, y las personas consumen más alcohol por la noche en comparación con otros momentos del día5. Según estudios, la acidez también puede ser provocada por determinados alimentos, incluidos los alimentos grasosos, aceitosos, salados o ácidos5,6. Es posible que también percibas que otros productos, como el chocolate, los alimentos picantes o las bebidas carbonatadas, empeoran los síntomas de acidez5,6. Consumir estos alimentos por la noche puede ser una causa de acidez nocturna.
La ropa ajustada también puede empeorar la acidez al ejercer presión adicional sobre el abdomen, lo que puede forzar el movimiento del ácido en el estómago hacia el esófago4. Posiblemente sea recomendable cambiar la ropa de dormir si tiendes a usar ropa interior o pijamas ceñidos al cuerpo, ajustados o con pretina elástica ajustada.
Ciertos medicamentos, incluidos los sedantes, también pueden causar acidez por la noche4. Habla con el médico si tomas medicamentos para dormir que causan o empeoran la acidez.
¿Cómo se tratan los síntomas de la acidez por la noche?
Si tiendes a presentar acidez por la noche, es muy probable que sientas molestias por la noche y que tengas problemas para dormir y permanecer dormido debido a esa molestia7. Afortunadamente, hay varias maneras de ayudar a prevenir o detener el reflujo ácido por la noche.
Elige una cena más pequeña y en un horario más temprano
Tener alimentos en el estómago al acostarse aumenta las probabilidades de presentar síntomas de acidez por la noche.
Hacer varias comidas más pequeñas en lugar de dos comidas grandes puede ayudar a controlar la acidez durante el día y la noche. En particular, disminuir el tamaño de la cena puede causar menos acidez al atardecer y por la noche5.
También puedes ayudar a prevenir la acidez por la noche cenando por lo menos de tres a cuatro horas antes de acostarte. Esto le da tiempo al estómago a vaciarse por completo antes de que te acuestes a dormir4.
Eleva la cabeza cuando estés acostado
Puedes hacer que la gravedad actúe a tu favor mientras duermes. Elevar la cabeza y el cuello cuando te acuestas ayuda a evitar que una mayor parte del ácido en el estómago suba por el esófago, lo que te ayuda a eliminar o reducir el reflujo ácido por la noche6.
Usa almohadas adicionales debajo de la parte superior del cuerpo para levantar la cabeza de modo que quede de 6 a 8 pulgadas más arriba que el abdomen. O bien, obtén una almohada con forma de cuña para elevar la cabeza naturalmente. También puedes tratar de levantar la cama con ladrillos para que la cabeza quede ligeramente más alta que los pies6.
Mejora los hábitos del sueño
Si sufres de insomnio ocasional además de acidez por la noche, intenta corregir cualquier problema relacionado con los hábitos del sueño (el conjunto de conductas y costumbres que te ayudan a tener una mejor calidad de sueño). Intenta mantener las pantallas alejadas de ti durante la noche; bloquear la luz de tu dormitorio; mantener el entorno del sueño fresco y tranquilo; y dormir y despertarte a la misma hora todos los días5,8.
Si tienes síntomas de acidez ocasionales, también puedes probar con medicamentos sin receta, como PEPCID®. PEPCID® es un bloqueador de la histamina 2 (H2), con famotidina como principio activo, que ayuda a aliviar la acidez al reducir la cantidad de ácido en el estómago. Actúa rápido y ayuda a controlar el ácido durante toda la noche*. Si no tienes ningún medicamento para la acidez OTC (de venta libre) a tu alcance, obtén más información sobre las distintas formas para controlarla con remedios para la acidez caseros.
¿Cuándo es necesario ver a un médico?
Es común tener acidez ocasionalmente, y es posible tratarla con medicamentos sin receta y realizando cambios en el estilo de vida. La acidez frecuente por la noche puede ser un signo de una enfermedad más grave; por eso, habla con el médico si los síntomas persisten.
Si los síntomas de acidez por la noche empeoran, o se producen dos o más veces por semana, podría tratarse de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Si bien la enfermedad por reflujo gastroesofágico no es una enfermedad de alto riesgo, debes consultar con un médico si los síntomas persisten durante más de dos semanas. Algunas personas pueden aliviar las incomodidades de la enfermedad por reflujo gastroesofágico por su cuenta; pero en algunos casos, se requiere de medicamentos más fuertes o de una cirugía.
Aprende a prevenir la acidez ocasional antes de que comience con PEPCID®; y aprovecha los consejos sobre alimentación y estilo de vida saludables para ayudar a tratar la acidez a largo plazo.
*Según estudios sobre el control del ácido durante 12 horas durante la noche. El control del ácido no significa que se alivien los síntomas.
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