La conexión entre el estrés y la acidez
El vínculo entre el estrés y la acidez se descubrió por primera vez hace casi 20 años. Los investigadores descubrieron que, cuando las personas tenían un evento importante en sus vidas, era más probable que informaran síntomas de acidez durante varios meses después2.
Estudios más recientes han continuado investigando el vínculo entre el estrés y la acidez. En un estudio científico, se ha descubierto que las personas con reflujo ácido tienen casi el doble de probabilidades de manifestar que lidian con mucho estrés3. Otras investigaciones han descubierto que los altos niveles de estrés también se encuentran en personas con otros síntomas gastrointestinales (GI), como inflamación, sensación de saciedad, estreñimiento y diarrea4,5.
Los investigadores aún están aprendiendo cómo se relacionan el estrés y la acidez. Saben que el cerebro y el sistema digestivo se comunican entre sí a través de un sistema llamado eje intestino-cerebro. Cuando el cerebro se siente estresado, la microbiota del eje intestino-cerebro se altera y libera varias sustancias que pueden afectar el funcionamiento de los órganos digestivos. Este proceso puede1:
- Causar digestión lenta, lo que hace que los alimentos permanezcan en el estómago por más tiempo y aumenta la probabilidad de que los jugos del estómago fluyan hacia el esófago1.
- Incentivar al estómago a producir más ácido1.
- Afectar la forma en que el estómago cicatriza y regenera el tejido nuevo1.
- Crear espacios entre las células del revestimiento del esófago, lo que permite que el ácido en el estómago se filtre y cause más dolor6.
El estrés puede hacer que algunas personas sean más conscientes del dolor por acidez7,8, y en otras, puede hacer que tengan comportamientos que puedan desencadenar la acidez, como comer alimentos más grasosos o fumar cigarrillos9. No ayuda que haya más razones para sentirse estresado estos días. Un estudio reveló que más personas han estado padeciendo síntomas gastrointestinales, como acidez, desde la pandemia de la COVID-1910.
Todo el mundo se siente estresado de vez en cuando, es algo normal. Aprender cómo lidiar mejor con los factores estresantes de la vida puede ayudarte a tener una mejor salud.
Cómo lidiar con la acidez y el estrés
Distintos hábitos y actividades pueden ayudarte a controlar el estrés, que puede empeorar o provocar acidez y reflujo ácido. Intenta modificar tu rutina diaria para incorporar actividades como las siguientes11,12:
- Meditación: Está probado que las prácticas de atención plena, los ejercicios de respiración y las actividades de relajación guiadas alivian el estrés. Hay disponibles muchos libros, sitios web, videos y aplicaciones para teléfonos inteligentes sobre la meditación.
- Hacer más actividad física: Moverse más cada día es bueno para tu mente. Esto no tiene que ser un entrenamiento intenso en el gimnasio: un paseo por tu vecindario o una sesión de limpieza puede ser un buen ejercicio. Además, está probado que actividades como el yoga y el taichí quitan el estrés.
- Dormir mejor: Ve a la cama un poco antes, consigue algunos tapones para los oídos o cortinas oscuras, y evita las pantallas antes de acostarte.
- Sociabilizar más: Mantenerte en contacto con tus seres queridos puede mejorar la salud mental. Invita a tu familia a una noche de juegos, llama a un amigo o únete a una comunidad local o en línea relacionada con uno de tus intereses.
- Alejarte de las noticias o las redes sociales: De vez en cuando, tomar descansos de la televisión o sitios web estresantes puede ayudar a evitar el exceso de estrés.
- No sobrecargar la agenda: Si tienes demasiado que hacer, delegar o decir no a nuevas responsabilidades puede ayudar a disminuir tu carga mental.
Si sientes que no puedes lidiar con tu estrés, o te sientes muy abrumado, puede ser el momento de hablar con un profesional de la salud. Tu médico o un consejero pueden ofrecerte formas de manejar el estrés que pueden ser más adecuadas para tus necesidades personales.
Cómo reducir la acidez
Independientemente del desencadenante de la acidez, puedes encontrar alivio haciendo algunos cambios en tu dieta y estilo de vida13.
Cambios en la dieta
Para ayudar a prevenir el reflujo ácido, elimina los alimentos grasos y picantes de tu dieta, así como los alimentos ácidos, como los tomates y los cítricos. Además, evita las bebidas que provocan acidez, como aquellas con alcohol, cafeína o carbonatación14.
Cuando te sientes estresado, llevar una dieta equilibrada puede ser muy difícil. Trata de tener algunos refrigerios saludables a mano para no sentirte tentado de buscar alimentos envasados o comida rápida desde el automóvil cuando sientes una presión adicional.
Come porciones más pequeñas con mayor frecuencia
Una comida abundante ejerce presión adicional en el estómago, que puede hacer que los jugos digestivos entren en el esófago13. Intenta comer poco cada algunas horas, especialmente cuando sientes que lidias con un estrés adicional.
Mantente de pie después de comer
Intenta permanecer sentado en posición erguida o de pie durante un par de horas después de comer para darle tiempo a los alimentos para salir del estómago. Minimiza el ejercicio y las actividades que requieren que te inclines poco después de comer13.
Además, espera tres o cuatro horas después de comer antes de acostarte a dormir. Si bien es fácil cenar tarde después de un día largo y estresante, tratar de cenar temprano puede ayudarte a evitar molestias más adelante en la noche.
Realiza cambios saludables en tu estilo de vida
Hay numerosos factores de estilo de vida poco saludables que pueden provocar acidez. Por ejemplo, beber alcohol, fumar o consumir productos con tabaco también puede aumentar el reflujo ácido13.
Estas sustancias quizá te ayuden a pasar el momento, pero, a menudo, pueden aumentar el estrés a largo plazo. Habla con tu médico sobre el desarrollo de hábitos que pueden mantenerte más saludable a la vez que detienes la acidez.
Para cuando los cambios en el estilo de vida no parecen ayudar contra los síntomas de acidez, un medicamento sin receta, como PEPCID®, puede ayudar. PEPCID® ayuda a aliviar los síntomas de acidez, por lo que, al menos, no tienes que estar estresado por eso. Prueba PEPCID AC® Acción Máxima para ayudar a prevenir la acidez antes de que comience o aliviar los síntomas en minutos. Toma este analgésico sin receta entre 10 y 60 minutos antes de comer para ayudar a prevenir la acidez o, cuando notes por primera vez que la sensación de ardor comienza, para ayudar a aliviar los síntomas.
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